An Advent Storybook and Study: Seeking Truth, Goodness, and Beauty
將臨期故事與研讀：尋找真理、善良與美麗
© 2025 Lūminé Press 版權所有。作者：Elsie Lungren。插畫：Nicoleta Dabija。中文翻譯：Monica 劉芃欣（提供繁體與簡體中文版本）
第25天
「聖誕快樂！」外婆滿懷愛意與興奮地望著所有孫兒們說道：「今天是個奇妙的日子。牧羊人和智者都來見耶穌，敬拜這位新王，我們將在降臨節花環中央點燃蠟燭。我們稱它為『基督燭』。」
「外婆？」阿斯特麗德問道。
「怎麼了，小寶貝？」外婆問道：「你在想什麼呢？」
「我們會為耶穌準備生日蛋糕嗎？」
「這主意真棒，阿斯特麗德，」外婆說。「或許我們可以請妳媽媽在聖誕晚餐後，在妳的派上插根蠟燭。她通常會準備南瓜派、胡桃派和蘋果派。妳最喜歡哪一種？」
「每種都好吃，」阿斯特麗德說，「昨天我幫忙做的呢！」
「真想每種都嚐一口！」外婆說。「現在就讓我們跳進故事裡，看看馬廄裡的慶典吧。我感覺伯利恆的貝卡一定把那地方布置得暖意融融、賓至如歸。」
耶穌寶寶生日快樂
「需要更多空間，」貝卡鼠輕聲對馬兒說：「能把那些乾草捆推到後面嗎？客人休息時可以當坐墊。」
伯利恆的貝卡忙得不可開交。聖嬰誕生了，賓客們陸續抵達。他們費盡心力打掃馬廄、用鮮花裝飾，還請來鳥類四重奏演奏和諧樂曲。但她沒料到來客如此眾多，此刻正忙著指揮所有牲畜騰出空間。
梅爾希奧、卡斯帕與巴爾薩澤在旅店老闆伊恩指引下來到馬廄。他們感激伊恩知曉這嬰孩降生的消息，儘管對他被稱為「猶太人之王」仍有些困惑。
牧羊人則跟隨兩隻羊——希洛與亞瑟前來。這兩隻羊不知為何，如同天使現身天際般神秘，竟精準地引領眾人抵達目的地！
「貝卡！」拿撒勒的奈蒂尖聲喊道：「別擔心，快來與我們一同敬拜新王吧！你的表親——東方來的伊森、田野的芬恩和我，都因能在神子面前同聚而雀躍不已！我們就坐在祂身旁吧。」
「妳說得對，奈蒂，」貝卡說。「我只是想讓一切完美無缺。但此刻該專注於嬰孩耶穌，而非馬廄的樣貌！」
四隻小鼠表親依偎在亞瑟與希洛身旁，安歇於耶穌的聖容之下。此時三賢士跪倒在嬰孩面前，獻上珍貴禮物。
「黃金，」梅爾希奧說：「因祢是萬王之王。」
「乳香，」卡斯帕說：「因祢是神的兒子。」
「沒藥，」巴爾薩澤說：「因祢是人子。」
以坦也上前，將三件紀念物置於嬰孩耶穌腳前。「一顆鋯石，」他說，「因祢是至善真理。此石提醒我們：神的道創造世界。神一發言，萬物即成。神的道即是真理。」
「一粒種子，」他補充道，「因祢是完美的良善。神發言後便有生命，神見其美好。這粒種子蘊藏生命的萌芽，它本是美好的。此物提醒我們：神因愛創造人類，更因愛差遣祂的兒子耶穌。神是良善的。」
「向日葵，」他說，「象徵你完美的美麗。當神設計世界時，祂為萬物訂立了智慧的計劃與目的。祂創造了太陽——這顆太陽系的中心星體，所有行星皆環繞其運轉。正如太陽放射光芒溫暖大地，提供光能使植物製造供我們呼吸的氧氣，上帝之子的光也從所有充滿祂臨在的地上之人身上放射而出，溫暖我們的心，賦予我們能量面對每一天，無懼黑暗。上帝是美。」
此時，太陽自雲後探出，金光傾瀉進馬廄，將嬰孩耶穌沐浴在光輝中。眾人凝視耶穌，感受祂臨在的喜樂，齊聲唱起《馬槽之歌》。
約瑟開口道：「親愛的朋友們，無論來自田野或遠方，感謝你們尋求親近這聖潔的嬰孩——神的兒子。以馬內利，神與我們同在。」
「梅爾希奧、卡斯帕、巴爾薩澤，你們以智慧尋求真理，今日在此尋得真道。你們擅於思辨。牧羊人們，你們以每項行動追尋良善。你們守望並警醒，悉心照料羊群，在羊群需要時迅速回應。你們擅於實踐。我們更蒙恩典，有天使——神的使者同來慶賀此日。天使以歌聲與光輝迸發，因他們對神的敬拜無法抑制。他們的光輝與歌聲彰顯神的榮美。你們擅長全然被神的臨在充滿，這臨在無法被禁錮，只會傾瀉成榮美。」
「今日在座諸位，」約瑟繼續說道，「皆以善行彰顯美德。敬拜神的兒子，獻上禮物，以愛相待——這些都是彰顯美德的行動。我們亦各自領受了真理——或由天使直接傳達神的訊息，或從預言今日的舊約聖經中讀得啟示。此刻在耶穌光輝的臨在之中，我們親臨於美善之境。當我們離開此地，祂那 的臨在將隨行於心，伴隨我們所到之處。這將賜予我們無上喜樂。」
耶穌微笑了。
外婆環顧孫輩們煥發光彩的臉龐：「想必在馬槽見證嬰孩耶穌的時刻，是何等奇妙的體驗。我欣慰我們的先祖——奈蒂、伊森、貝卡與芬恩——曾親歷那刻，更慶幸他們的故事透過我們在降臨節的傳述，得以代代相傳」。
「對了，你們聽到奈蒂對貝卡說的話時，是否想起聖經中的兩位女性？」
「瑪利亞和瑪爾大！」眾人齊聲回答。
外婆微笑著說：「沒錯，就是瑪利亞和瑪爾大。讓我們來看看《路加福音》10章38-42節記載的故事。
38耶穌和門徒行路的時候，來到一個村莊，有位名叫瑪爾大的婦女接待祂。39她有個妹妹名叫瑪利亞，坐在主腳前聽祂講道。40瑪爾大卻為伺候的事忙亂，39就進前來說：『主啊，我妹妹留下我一個人伺候，你不在意嗎？請吩咐她來幫助我。』她上前問耶穌：「主啊，我妹妹留下我一個人伺候，你不在意嗎？請叫她來幫助我！」
41 主回答說：「瑪爾達，瑪爾大，你為許多事操心煩擾，42 其實需要的只有一件。瑪利亞選擇了那上好的福分，是不會被奪去的。」
「在那個故事裡，」外婆說：「瑪爾大想讓一切都完美無缺地迎接耶穌。她的心意是好的，但辛勞奔波使她無暇坐下，無法享受耶穌同在的時刻。與此同時，瑪利亞只是安坐耶穌身旁，專心享受祂的同在。耶穌說瑪利亞選擇了更好的那一份。」
「在今天貝卡和奈蒂的故事裡，誰像瑪爾大？誰像瑪利亞呢？」
阿絲特麗德說：「我知道，貝卡像瑪爾大。」
「那奈蒂像瑪利亞。」盧卡斯說。
琳妮亞補充道：「貝卡如此努力，只為確保馬廄裡的一切盡可能潔淨、溫馨又舒適。她總在思考能為他人做些什麼，這份心意是美好的。」
「但上帝也希望我們照顧自己，」安妮卡說：「而照顧自己的最佳方式，就是花時間親近上帝。祂渴望與我們每個人建立關係。」
「我同意。」西奧說：「若貝卡耗盡所有時間勞碌，卻從未靜坐耶穌身旁，等於讓祂與眾人建立關係卻獨獨遺漏她——只因她太過忙碌。祂同樣渴望與她建立關係。」
「請記住，」外婆說：「上帝多麼渴望與我們同在。祂不願我們僅在每日幾分鐘或週日早晨抽空見祂，祂渴望時刻與我們相伴，無論生命中發生何事。當我們埋首課業時，與朋友嬉戲時，彈奏鋼琴時，甚至在足球賽的激烈攻防間，祂都渴望知道自己受歡迎於我們生命中。祂要與每個人建立永恆的關係，無條件地相伴。」
「瑪利亞和瑪爾大的故事，或是奈蒂和貝卡的故事，難道意味著我們永遠不必打掃房間嗎？」外婆眼中閃著狡黠的光問道。
眾人哄堂大笑。
「真希望如此！」盧卡斯喊道，「但不，我認為這並非故事本意！」
「說得對，盧卡斯。」外婆說。《傳道書》3章1節記載：『凡事都有定期，天下萬務都有定時。』這意味著工作自有其時！我們從瑪利亞和瑪爾大身上學到，也從奈蒂和貝卡身上學到的是：即使我們在做善事，也要確保自己不會忙到沒有時間單單與耶穌相處。
「每個角色都經歷了與嬰孩耶穌同在的時刻，那感受必定奇妙無比。不僅如此，你們可曾想過，她們每個人竟都親耳聽見上帝或祂的天使使者直接對她們說話？」
「我沒想過這點，」西奧說。「但你說得對。那夜智者們或許渾然不覺，但天使或上帝親自造訪了他們的夢境。正是此時，他們聽見了改道返鄉的指示。
「這意味著在場每個人——包括瑪利亞、約瑟、牧羊人與智者——都曾直接聽見天使或上帝的聲音。這必定是足以改變人生的永恆體驗！」
「我同意。」外婆說：「如今聖靈常駐我們心中——我們常簡稱耶穌在我們心裏——我們時刻身處神的同在之中。隨時都能直接聽見祂的聲音。當我們禱告時，當我們翻開聖經閱讀時，當我們背誦記住的經文時，我們都在傾聽或等待神的聲音。何等榮耀！神的兒子、萬王之王、世界的救主、和平之君，無論遭遇何事，都時刻與我們同在。祂的同在與慈愛既無條件又永遠可靠，我們確實能感受到喜樂！」
「讓我們齊聲唱起〈普世歡騰〉。」
經文：
路加福音 2:16-20
16 牧羊人急忙前去，尋見了瑪利亞、約瑟，還有臥在馬槽裡的嬰孩。17 他們看見後，就把天使關於這嬰孩的指示傳揚開來。18 凡聽見的人都對牧羊人所說的話感到驚奇。19 瑪利亞卻把這一切事存在心裡，反覆思想。 20 牧羊人回去了，因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美祂。」
馬太福音 2:11
11 他們來到那房子裡，看見嬰孩和他母親瑪利亞，就俯伏拜他，揭開寶盒，獻上黃金、乳香、沒藥為禮物。
聖詩與歌曲選項：
〈馬槽歌〉出版於 1885 年（作者不詳），旋律由 James R. Murray於 1887 年譜曲
〈普世歡騰〉歌詞由 Isaac Watts 於 1719 年創作，旋律由 Lowell Mason 於 1848 年譜曲
〈奇妙聖嬰〉歌詞由 William Chatterton Dix 於 1865 年創作，旋律採用 16 世紀的英國傳統民歌《Greensleeves》
〈到各山嶺去傳揚〉一首可追溯至 1865 年的美國民間聖歌，作者不詳
〈盡情歡呼〉由 William J. Gaither 於 1972 年創作
挑戰歌曲（趣味用）：〈鐘聲頌歌〉
英文歌詞由 美國作曲家 Peter J. Wilhousky 於 1936 年撰寫，旋律由烏克蘭作曲家Mykola Leontovych 於 1916 年創作，基於更早的民間曲《Shchedryk》。
推薦：
《陽光與雪花》——四十位孩童聖誕頌歌
Light唱片公司 © 1973。本專輯（LS-5625-LP）由Lexicon Music, Inc.製作，Word, Inc.發行。編曲：克拉克·加斯曼，指揮：珍·加斯曼。
2010年由Essential Media Group LLC重新發行「陽光與雪花（數位重製版）」（Apple Music與Spotify平台提供）
