An Advent Storybook and Study: Seeking Truth, Goodness, and Beauty
將臨期故事與研讀：尋找真理、善良與美麗
© 2025 Lūminé Press 版權所有。作者：Elsie Lungren。插畫：Nicoleta Dabija。中文翻譯：Monica 劉芃欣（提供繁體與簡體中文版本）
第21天
「昨天，」外婆說：「我們談到每日與耶穌相處的重要性，好讓我們能熟悉祂的聲音。今天我們就從這裡開始。 」
「若神居於我們生命的核心，我們便願祂參與我們所做的一切、所談論的一切。我們不願將祂擱置於心靈的某個隔間。當我們與基督徒相處時，隨時隨地都能因任何理由談論神。我們得以自由地活出真實的自己。但若面對非基督徒，我們卻可能感到束縛——告誡自己別冒犯對方、別讓對方難堪、別顯得自以為義，甚至顧慮失去友誼。
「那麼我們該如何是好？是否發現自己面對非基督徒的同學、朋友或同事時表現一套，與基督徒相處時卻展現另一面？這正是今日要探討的主題，我們將連結至孤獨感的問題。但我不總是說：凡事都有解決之道嗎？聖經不是說在神凡事都能嗎（路加福音1:37）？所以別害怕！我們終將獲得智慧，因為身為哲學家，我們本就是智慧的追求者！
不過首先，讓我們看看芬恩和牧羊人們相處得如何。
牧場上的牧羊人 第二部
芬恩正做著他最愛的事：仰躺著凝視頭頂澄澈的星空，與好友綿羊亞瑟和綿羊希洛閒聊，同時尋找能為其命名的全新星座。
「那是隻羊嗎？」亞瑟問道，「看起來像羊啊。我建議稱它為『大亞瑟』。」
「不對，」希洛咩咩叫道，「那根本不像羊，更像老鼠。嘿，芬恩，你覺得呢？要不要叫它『大老鼠座』？」
芬恩轉動手中的花朵，又轉動了幾圈。他正在思考。最後他說：「我不覺得是老鼠。我覺得⋯⋯等等！你們看見伯利恆上空那顆明亮的星星嗎？那是從哪兒冒出來的？」
希洛和亞瑟轉頭望向芬恩所指的方向，兩人異口同聲驚嘆：「哇⋯⋯真亮啊。」
芬恩側耳傾聽牧羊人們的談話，發現他們也在討論那顆星。那光芒耀眼奪目，是他們從未見過的奇景。
芬恩轉身對朋友們說：「真高興你們陪在我身邊。和兩位好朋友談論星星才更有趣。若獨自看見這顆美麗星辰卻無人分享，我想自己或許會感到些許寂寞。」
「芬恩說得有道理，」外婆說道：「孤獨的力量很強大。上帝創造人類是為了讓他們成為群居生物，成為家庭的一份子，擁有朋友。與朋友相處本該是每個人生活的一部分，但對某些人而言並非如此。若有人不習慣擁有朋友，便可能開始懷疑自己是否存在某種 缺陷，導致他人不願與之為友。這會引發自我懷疑與不安。而當某天有人表達結交意願時，那份欣喜若狂的感受可能讓他們只顧著追求更多同等體驗。這種狂喜彷彿前所未有的幸福，甚至可能超越過往所有生活重心——例如完成作業、練習樂器或運動，甚至每日與神相處的時間。舉例來說，這份感受可能比完成作業、練習樂器或運動，甚至每日與神相處更為重要。為維持這份感受，他們可能認為必須完全複製新「朋友」的言行舉止，深信只要外在表現與對方一致，這段新友誼就能持續。
「朋友對一個人的影響力，往往超越世間許多事物。正因人人渴望被接納，無人願受批判，要違背朋友的建議、要求或榜樣便格外艱難。即便沒有同儕壓力，這已非易事；若加上同儕壓力，難度更甚。 」
「關鍵在於：朋友是否為基督徒，是否真有影響？」
「我們必須明白，這世界正為眾人的靈魂展開屬靈爭戰。撒旦會使出渾身解數，企圖將我們從神那裡擄去。」
我們大多數人並未察覺撒旦有多麼狡猾、陰險、執著、聰明且手段隱晦，他總在設法引誘我們背離信仰，或至少削弱我們的信念。他試圖讓我們忙得無暇思考信仰，引導我們質疑自我，播下懷疑的種子，用那些我們尚未擁有卻意外帶來快樂的事物誘惑我們。他耳語著『正常』的是他人而非我們，因此我們該改變以迎合他們。這場攻勢日日襲來。若我們孤身一人，身邊缺乏信仰堅定、將信仰視為常態並能給予鼓勵的人，便難以抵擋這股侵蝕。
「尤其當我們感到孤獨時，最容易陷入的誘惑之一，便是與不認識或不跟隨上帝的人建立友誼。某人未認識上帝或未跟隨祂，並不代表他是壞人，也不意味我們不該與他為友。他可能是位善良、風趣、幽默的好人，看似接納並欣賞真實的我們。關鍵在於：我們是否在對方面前展現真實的自我？而真實的自我包含內住的聖靈。我們是否與新朋友分享這部分，抑或刻意隱藏？或許我們想避免給對方任何評判我們的理由。當與新朋友相處時間漸增，是否發現自己忙得無暇參與教會、青年團契或個人靈修？ 」
「這些朋友未必有意將我們拉離上帝。除非我們主動告知，他們甚至可能不知上帝住在我們心中。
我們鮮少思索撒但如何掌管這世界（參《哥林多後書》4:4），他正為世上所有靈魂展開屬靈爭戰，凡使人遠離神的生命狀態皆令他欣喜。他總伺機播撒懷疑的種子。例如當新結識的朋友酷炫、成功、友善、對我們展現興趣且風趣時，我們可能浮現這樣的念頭：『若這人如此優秀卻無神在生命中，我為何需要神？』這念頭從何而來？C.S.路易斯在《魔鬼書簡》中探討過此現象。試想那是撒但正將懷疑低語入你耳中。
「當我們與非基督徒朋友相處，或與那些自稱基督徒卻僅止於口頭上的人交往時，我們可能在不知不覺中將上帝割裂成獨立的區塊。這意味著什麼？我們或許會在特定時段想起上帝，但僅限於那些時刻。在與那些不認識或不在乎上帝的人共處的 餘生中，我們可能隱藏自己這部分的本質。若如此行事，便容易在渾然不覺中偏離正軌。」
「這正是世俗世界生活的挑戰。世俗意指沒有上帝。在這個世界裡，當我們試圖融入時，可能會說服自己：若向非信徒談論上帝，便是失禮或不敬；或是認為這有違對方文化。這正是撒但想讓我們相信的。他耳語誘惑我們：別惹人反感，更別被指責為傲慢、妄斷或自以為義。於是我們將與上帝的關係深藏心底的隱秘角落。自以為能掌控局面，卻渾然不覺這正改變著我們，更未察覺這讓耶穌有多難過。」
「有本著名的袖珍書名為《我心，基督之家》，作者羅伯特·博伊德·芒格於1954年撰寫。他將人心比作耶穌的居所。我們慣以房屋象徵家園，故他將人心喻為擁有不同房間的宅邸。試想當你獨處時，耶穌能自由穿梭於整座房屋，祂會作何感受？祂能隨意走進任何房間，無論你身在何處都能與你同在。但當門鈴響起，訪客來訪時，你卻要耶穌退到別間房關上門——這正是『心靈隔間化』的寫照。這意味著我們不讓耶穌隨行於我們生活的每個角落、不讓祂與我們相處的任何人同在。我們竟在告訴祂：何時歡迎祂，何時不歡迎祂。」
「你的迦勒叔叔——我的姪子，無論身處何地、從事何事、與誰相伴，都讓耶穌在生命每個角落受歡迎。他懷抱如此堅定的信心、勇氣與信仰力量，能與任何人談論上帝，包括那些不認識或不跟隨上帝的朋友。他決定：若對方無法接受，便不再與之來往。他們確實無法接受，於是他選擇離開。這需要非凡的自信與勇氣。他從不隱藏信仰，更不為此感到羞恥。他讓我想起那首歌《我的小燈光，我要讓它發光》，這正是源自《聖經》馬太福音5章14-16節的教導。
在世俗世界中成為一個有信仰的人並不容易。你將做出影響餘生的重大抉擇，例如大學選擇、職業規劃，甚至婚姻決定。這些都是關乎終身的重大決定，它們將牽動你的財務狀況、獨立自主的程度、個人自由的空間，以及你對所做之事與共事之人的滿足感。若我們刻意建立的友誼，是與那些能使我們更親近上帝而非疏遠上帝的人，我們或許會發現：堅固的信仰能讓我們更清晰地聽見良善牧者的聲音，獲得更明確的指引——這遠勝於長期疏於聆聽，或將上帝分割成生命中越來越小的部分。」
「讓我們將此視為可解之題。若問題在於我們身處世俗世界，會遇見不認識上帝、不跟隨上帝的好人，即使他們無法堅固我們的信仰，我們仍樂於與之相處，因為這能驅散孤獨感——那麼解決之道何在？」
「這想法真有幫助，外婆。」安妮卡說：「我常思索這類問題。我認為解決之道不在於將上帝分隔，但這僅是我的理解。而這很困難，需要勇氣。」
「我欣賞迦勒叔叔的做法，」西奧說，「但他擁有超凡的勇氣。若朋友不願聽他談論上帝，他甘願抽身離開。他從不在他人面前改變自我，更不會將自己的光藏在斗底下。」
「迦勒叔叔最了不起之處，」盧卡斯說，「在於他給朋友們認識上帝的機會。」
「我同意。」外婆說：「記得有次你母親和我去外國探訪傳教士朋友時，認識了當地一位年輕女子。某天她問我：『是什麼讓你如此深愛自己的女兒？』我從未被問過這個問題！你們猜我怎麼回答？」
「我猜妳告訴她：正因上帝先愛了妳，妳才懂得何謂愛。」琳妮亞說道。
「說得對，琳妮亞！」外婆說：「當不認識上帝的人看見我們，知道我們是基督徒，又被我們的品格所感動時，他們可能會產生好奇。他們或許想知道我們所信奉的這位獨一真神究竟是誰，或許也渴望在自己生命中擁有這樣的信仰。」
「若我們有勇氣宣告信靠耶穌，並活出追隨祂的生命——這意味著追求真理、善良與美麗，人們便會深受感動而渴望了解更多。他們或許會想效法我們的榜樣，而非要我們追隨他們的腳步！倘若他們無法接納我們最核心的本質——身為神的兒女、神臨在的殿宇，那麼當他們聲稱喜歡真實的我們時，實則缺乏誠信。缺乏誠信之人便不可信賴，此時迦勒叔叔的建議便正確無誤：我們該繼續前行。」
然而身處非基督徒群體——無論是朋友、同學、隊友或同事，雖能讓他們從我們身上看見尋求與跟隨耶穌的樣式，這對他們或許有益，卻未必能滿足我們的屬靈需求。這些需求是什麼？我們需要與其他尋求者和跟隨耶穌的人彼此鼓勵、建立團契。我特別強調「尋求者和跟隨者」，因為有人自稱基督徒，未必真正在積極追求與耶穌建立關係、效法祂的榜樣。但若他們確實如此，便能扶持我們、激勵我們、為我們樹立榜樣、為我們代禱，並分享生命中有耶穌同在的喜樂。他們能提醒我們：言行舉止皆是為聖靈預備居所，建造美好家園、聖殿的過程。
「因此我認為，解決之道如同萬事萬物，在於向神禱告傾訴，信靠祂必如良善牧者般扶持引導、庇護我們。《詩篇》23篇1節說：『耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。』這意味著在神的引領與眷顧下，我們將無須憂慮任何缺乏。我們可全然信靠神供應一切所需，保護我們，時刻與我們同在。若感到孤獨，亦可向神傾訴。我們能禱告求神賜予一群樂於分享信仰、彼此扶持更親近神的夥伴。」
「神為我們每個人都有計劃，正如耶利米書29:11所說，祂的計劃是要使我們得福，而非害我們；是要賜給我們盼望與未來。」
聖詩：
〈聖誕佳音〉
這是一首 傳統英國民間聖誕頌歌，至少可追溯到 15 世紀，原作者不詳。1823 年，Davies Gilbert 在《Some Ancient Christmas Carols》中首次出版了其歌詞。1833 年，William Sandy 將其出版於《Christmas Carols Ancient and Modern》中，並加入了Davies Gilbert撰寫的額外歌節。
