An Advent Storybook and Study: Seeking Truth, Goodness, and Beauty
将临期故事与研读：寻找真理、善良与美丽
© 2025 Lūminé Press 版权所有。作者：Elsie Lungren。插画：Nicoleta Dabija。中文翻译：Monica 刘芃欣（提供繁体与简体中文版本）
第21天
「昨天，」外婆说：「我们谈到每日与耶稣相处的重要性，好让我们能熟悉祂的声音。今天我们就从这里开始。 」
「若神居于我们生命的核心，我们便愿祂参与我们所做的一切、所谈论的一切。我们不愿将祂搁置于心灵的某个隔间。当我们与基督徒相处时，随时随地都能因任何理由谈论神。我们得以自由地活出真实的自己。但若面对非基督徒，我们却可能感到束缚——告诫自己别冒犯对方、别让对方难堪、别显得自以为义，甚至顾虑失去友谊。
「那么我们该如何是好？是否发现自己面对非基督徒的同学、朋友或同事时表现一套，与基督徒相处时却展现另一面？这正是今日要探讨的主题，我们将链接至孤独感的问题。但我不总是说：凡事都有解决之道吗？圣经不是说在神凡事都能吗（路加福音1:37）？所以别害怕！我们终将获得智慧，因为身为哲学家，我们本就是智慧的追求者！
不过首先，让我们看看芬恩和牧羊人们相处得如何。
牧场上的牧羊人 第二部
芬恩正做着他最爱的事：仰躺着凝视头顶澄澈的星空，与好友绵羊阿瑟和绵羊希洛闲聊，同时寻找能为其命名的全新星座。
「那是只羊吗？」阿瑟问道，「看起来像羊啊。我建议称它为『大阿瑟』。」
「不对，」希洛咩咩叫道，「那根本不像羊，更像老鼠。嘿，芬恩，你觉得呢？要不要叫它『大老鼠座』？」
芬恩转动手中的花朵，又转动了几圈。他正在思考。最后他说：「我不觉得是老鼠。我觉得⋯⋯等等！你们看见伯利恒上空那颗明亮的星星吗？那是从哪儿冒出来的？」
希洛和阿瑟转头望向芬恩所指的方向，两人异口同声惊叹：「哇⋯⋯真亮啊。」
芬恩侧耳倾听牧羊人们的谈话，发现他们也在讨论那颗星。那光芒耀眼夺目，是他们从未见过的奇景。
芬恩转身对朋友们说：「真高兴你们陪在我身边。和两位好朋友谈论星星才更有趣。若独自看见这颗美丽星辰却无人分享，我想自己或许会感到些许寂寞。」
「芬恩说得有道理，」外婆说道：「孤独的力量很强大。上帝创造人类是为了让他们成为群居生物，成为家庭的一份子，拥有朋友。与朋友相处本该是每个人生活的一部分，但对某些人而言并非如此。若有人不习惯拥有朋友，便可能开始怀疑自己是否存在某种 缺陷，导致他人不愿与之为友。这会引发自我怀疑与不安。而当某天有人表达结交意愿时，那份欣喜若狂的感受可能让他们只顾着追求更多同等体验。这种狂喜彷佛前所未有的幸福，甚至可能超越过往所有生活重心——例如完成作业、练习乐器或运动，甚至每日与神相处的时间。举例来说，这份感受可能比完成作业、练习乐器或运动，甚至每日与神相处更为重要。为维持这份感受，他们可能认为必须完全复制新「朋友」的言行举止，深信只要外在表现与对方一致，这段新友谊就能持续。
「朋友对一个人的影响力，往往超越世间许多事物。正因人人渴望被接纳，无人愿受批判，要违背朋友的建议、要求或榜样便格外艰难。即便没有同侪压力，这已非易事；若加上同侪压力，难度更甚。 」
「关键在于：朋友是否为基督徒，是否真有影响？」
「我们必须明白，这世界正为众人的灵魂展开属灵争战。撒旦会使出浑身解数，企图将我们从神那里掳去。」
我们大多数人并未察觉撒旦有多么狡猾、阴险、执着、聪明且手段隐晦，他总在设法引诱我们背离信仰，或至少削弱我们的信念。他试图让我们忙得无暇思考信仰，引导我们质疑自我，播下怀疑的种子，用那些我们尚未拥有却意外带来快乐的事物诱惑我们。他耳语着『正常』的是他人而非我们，因此我们该改变以迎合他们。这场攻势日日袭来。若我们孤身一人，身边缺乏信仰坚定、将信仰视为常态并能给予鼓励的人，便难以抵挡这股侵蚀。
「尤其当我们感到孤独时，最容易陷入的诱惑之一，便是与不认识或不跟随上帝的人建立友谊。某人未认识上帝或未跟随祂，并不代表他是坏人，也不意味我们不该与他为友。他可能是位善良、风趣、幽默的好人，看似接纳并欣赏真实的我们。关键在于：我们是否在对方面前展现真实的自我？而真实的自我包含内住的圣灵。我们是否与新朋友分享这部分，抑或刻意隐藏？或许我们想避免给对方任何评判我们的理由。当与新朋友相处时间渐增，是否发现自己忙得无暇参与教会、青年团契或个人灵修？ 」
「这些朋友未必有意将我们拉离上帝。除非我们主动告知，他们甚至可能不知上帝住在我们心中。
我们鲜少思索撒但如何掌管这世界（参《哥林多后书》4:4），他正为世上所有灵魂展开属灵争战，凡使人远离神的生命状态皆令他欣喜。他总伺机播撒怀疑的种子。例如当新结识的朋友酷炫、成功、友善、对我们展现兴趣且风趣时，我们可能浮现这样的念头：『若这人如此优秀却无神在生命中，我为何需要神？』这念头从何而来？C.S.刘易斯在《魔鬼书简》中探讨过此现象。试想那是撒但正将怀疑低语入你耳中。
「当我们与非基督徒朋友相处，或与那些自称基督徒却仅止于口头上的人交往时，我们可能在不知不觉中将上帝割裂成独立的区块。这意味着什么？我们或许会在特定时段想起上帝，但仅限于那些时刻。在与那些不认识或不在乎上帝的人共处的 余生中，我们可能隐藏自己这部分的本质。若如此行事，便容易在浑然不觉中偏离正轨。」
「这正是世俗世界生活的挑战。世俗意指没有上帝。在这个世界里，当我们试图融入时，可能会说服自己：若向非信徒谈论上帝，便是失礼或不敬；或是认为这有违对方文化。这正是撒但想让我们相信的。他耳语诱惑我们：别惹人反感，更别被指责为傲慢、妄断或自以为义。于是我们将与上帝的关系深藏心底的隐秘角落。自以为能掌控局面，却浑然不觉这正改变着我们，更未察觉这让耶稣有多难过。」
「有本着名的袖珍书名为《我心，基督之家》，作者罗伯特·博伊德·芒格于1954年撰写。他将人心比作耶稣的居所。我们惯以房屋象征家园，故他将人心喻为拥有不同房间的宅邸。试想当你独处时，耶稣能自由穿梭于整座房屋，祂会作何感受？祂能随意走进任何房间，无论你身在何处都能与你同在。但当门铃响起，访客来访时，你却要耶稣退到别间房关上门——这正是『心灵隔间化』的写照。这意味着我们不让耶稣随行于我们生活的每个角落、不让祂与我们相处的任何人同在。我们竟在告诉祂：何时欢迎祂，何时不欢迎祂。」
「你的迦勒叔叔——我的侄子，无论身处何地、从事何事、与谁相伴，都让耶稣在生命每个角落受欢迎。他怀抱如此坚定的信心、勇气与信仰力量，能与任何人谈论上帝，包括那些不认识或不跟随上帝的朋友。他决定：若对方无法接受，便不再与之来往。他们确实无法接受，于是他选择离开。这需要非凡的自信与勇气。他从不隐藏信仰，更不为此感到羞耻。他让我想起那首歌《我的小灯光，我要让它发光》，这正是源自《圣经》马太福音5章14-16节的教导。
在世俗世界中成为一个有信仰的人并不容易。你将做出影响余生的重大抉择，例如大学选择、职业规划，甚至婚姻决定。这些都是关乎终身的重大决定，它们将牵动你的财务状况、独立自主的程度、个人自由的空间，以及你对所做之事与共事之人的满足感。若我们刻意建立的友谊，是与那些能使我们更亲近上帝而非疏远上帝的人，我们或许会发现：坚固的信仰能让我们更清晰地听见良善牧者的声音，获得更明确的指引——这远胜于长期疏于聆听，或将上帝分割成生命中越来越小的部分。」
「让我们将此视为可解之题。若问题在于我们身处世俗世界，会遇见不认识上帝、不跟随上帝的好人，即使他们无法坚固我们的信仰，我们仍乐于与之相处，因为这能驱散孤独感——那么解决之道何在？」
「这想法真有帮助，外婆。」安妮卡说：「我常思索这类问题。我认为解决之道不在于将上帝分隔，但这仅是我的理解。而这很困难，需要勇气。」
「我欣赏迦勒叔叔的做法，」西奥说，「但他拥有超凡的勇气。若朋友不愿听他谈论上帝，他甘愿抽身离开。他从不在他人面前改变自我，更不会将自己的光藏在斗底下。」
「迦勒叔叔最了不起之处，」卢卡斯说，「在于他给朋友们认识上帝的机会。」
「我同意。」外婆说：「记得有次你母亲和我去外国探访传教士朋友时，认识了当地一位年轻女子。某天她问我：『是什么让你如此深爱自己的女儿？』我从未被问过这个问题！你们猜我怎么回答？」
「我猜妳告诉她：正因上帝先爱了妳，妳才懂得何谓爱。」琳妮亚说道。
「说得对，琳妮亚！」外婆说：「当不认识上帝的人看见我们，知道我们是基督徒，又被我们的品格所感动时，他们可能会产生好奇。他们或许想知道我们所信奉的这位独一真神究竟是谁，或许也渴望在自己生命中拥有这样的信仰。」
「若我们有勇气宣告信靠耶稣，并活出追随祂的生命——这意味着追求真理、善良与美丽，人们便会深受感动而渴望了解更多。他们或许会想效法我们的榜样，而非要我们追随他们的脚步！倘若他们无法接纳我们最核心的本质——身为神的儿女、神临在的殿宇，那么当他们声称喜欢真实的我们时，实则缺乏诚信。缺乏诚信之人便不可信赖，此时迦勒叔叔的建议便正确无误：我们该继续前行。」
然而身处非基督徒群体——无论是朋友、同学、队友或同事，虽能让他们从我们身上看见寻求与跟随耶稣的样式，这对他们或许有益，却未必能满足我们的属灵需求。这些需求是什么？我们需要与其他寻求者和跟随耶稣的人彼此鼓励、建立团契。我特别强调「寻求者和跟随者」，因为有人自称基督徒，未必真正在积极追求与耶稣建立关系、效法祂的榜样。但若他们确实如此，便能扶持我们、激励我们、为我们树立榜样、为我们代祷，并分享生命中有耶稣同在的喜乐。他们能提醒我们：言行举止皆是为圣灵预备居所，建造美好家园、圣殿的过程。
「因此我认为，解决之道如同万事万物，在于向神祷告倾诉，信靠祂必如良善牧者般扶持引导、庇护我们。《诗篇》23篇1节说：『耶和华是我的牧者，我必不致缺乏。』这意味着在神的引领与眷顾下，我们将无须忧虑任何缺乏。我们可全然信靠神供应一切所需，保护我们，时刻与我们同在。若感到孤独，亦可向神倾诉。我们能祷告求神赐予一群乐于分享信仰、彼此扶持更亲近神的伙伴。」
「神为我们每个人都有计划，正如杰里迈亚书29:11所说，祂的计划是要使我们得福，而非害我们；是要赐给我们盼望与未来。」
圣诗：
〈圣诞佳音〉
这是一首 传统英国民间圣诞颂歌，至少可追溯到 15 世纪，原作者不详。1823 年，Davies Gilbert 在《Some Ancient Christmas Carols》中首次出版了其歌词。1833 年，William Sandy 将其出版于《Christmas Carols Ancient and Modern》中，并加入了Davies Gilbert撰写的额外歌节。
