An Advent Storybook and Study: Seeking Truth, Goodness, and Beauty
將臨期故事與研讀：尋找真理、善良與美麗
© 2025 Lūminé Press 版權所有。作者：Elsie Lungren。插畫：Nicoleta Dabija。中文翻譯：Monica 劉芃欣（提供繁體與簡體中文版本）
第五日
外婆開始講述：「今日我們將繼續跟隨奈蒂與多蒂的腳步，陪伴瑪利亞與約瑟的旅程。前往伯利恆的旅途艱辛，他們仍需跋涉數日數里。
《伯利恆之旅》第二部
「奈蒂？」驢子多蒂問道：「你醒著嗎？」
奈蒂確實打起了瞌睡。多蒂的藤條鞍籃其實相當舒適，隨著驢子在崎嶇小路上慢悠悠地晃動，顛簸感正逐漸催她入眠。「我醒著呢，」她迷迷糊糊睜開一隻眼說。
「我想告訴妳這趟旅程有個超棒的故事，」多蒂說。
奈蒂最愛聽故事，便睜開另一隻眼：「是《城裡老鼠和鄉下老鼠》的故事嗎？說真的，我伯利恆的表妹貝卡和我一樣是鄉下老鼠！要見城裡老鼠表弟傑瑞，得跑一趟耶路撒冷才行。」
「噗嗤——」多蒂笑出聲。「不，這是真實故事。彌迦書裡有個預言，妳知道嗎？就在第五章第2節。」
「哦，我知道那段，」奈蒂說：「上面寫著：
『然而，伯利恆·以法他啊，
你在猶大人眼中只是一個小村莊，
以色列的統治者卻要從你那裏出來，
他的根源來自亙古。』
「沒錯！」多蒂說：「我們要去哪兒？」
「伯利恆，」奈蒂說。「你覺得……？」
「是的，」多蒂說：「還記得天使加百列如何告訴瑪利亞，預言將有一位新王降臨，永遠坐在大衛王的寶座上統治，而政權將擔在他的肩上嗎？祂說的就是嬰孩耶穌？」
「我明白了，」奈蒂說：「彌迦書的預言說這位『以色列的統治者』將誕生於伯利恆，而我們正要去的地方就是那裡！」
「別忘了經文還說他的『根源從亙古、從太初就有！』」多蒂補充道，「嬰孩耶穌的父親是天父上帝，祂存在於起初，甚至在起初之前就存在！」
「所以這次伯利恆之旅正應驗了另一則預言！」奈蒂說。「嘿，我覺得我們倆真是絕佳的偵探搭檔！」
「噢噢噢！」多蒂嚎叫著。「但說真的，這比親身參與預言應驗現場還酷！這讓我想起你昨天問的問題：『若神真要嬰孩耶穌降生，為何不阻止人口普查？』我認為我找到了答案。若非人口普查，我們就不會前往伯利恆。若不前往伯利恆，彌迦的預言便無法應驗，而預言的實現是極美好的事。所以儘管這旅程艱難險阻、充滿未知，我們深知上帝正從中成就令人屏息的美好。」
外婆停頓片刻，凝視著孫輩們說：「猜猜此刻浮現我腦海的聖經經文？給你們提示：這段話在他們啟程時尚未寫成，所以他們不可能知道。」
西奧舉手回答：「羅馬書第八章28節：『我們知道上帝使萬事一同效力，讓那些愛上帝，又按他旨意蒙召的人得益處。』」
「答對了，西奧。」外婆說：「這是上帝的應許。在應許尚未宣告前就看見它實現，多麼奇妙！現在讓我們回到多蒂和奈蒂身上，她們正在進行精彩的偵探工作呢！」
「她們簡直是『多蒂與奈蒂偵探社』呢！」盧卡斯說道，眾人隨即哄堂大笑。
多蒂繼續說道：「我突然想到，當遭遇真正意外、悲傷、不願面對或令人沮喪的事時，我們有選擇權。我們可以質疑上帝，問祂為何容許此事發生？或者，我們可以信靠上帝——即使看不見結果，祂仍會使萬事互相效力叫愛祂的人得益處，並且祂會全程與我們同在。既然上帝與我們同在，又為我們效力，還有誰能敵擋我們呢？」
外婆停頓片刻說道：「今天就講到這裡。順帶一提，多蒂最後那段話，有人覺得似曾相識嗎？」
安妮卡舉手說：「對！這話出自羅馬書8:31！」
「多朵蒂怎麼知道的？」琳妮亞問道，「保羅當時還沒寫下這些話啊！」
「或許是上帝告訴他的，」小阿斯特麗德說道。
「確實如此。」外婆點頭道。明日我們將探尋另一位祖先——東方伊森的故事。他的中文名是羿辰，其中「羿」的發音類似英文「eat」中的長音「ē」，「辰」則與「run」押韻。約莫一週後，當奈蒂與多蒂抵達伯利恆時，我們將再次見到她們。
應用：當事情不如預期或心願，當我們感到憂慮、焦慮或恐懼，當我們想質疑上帝並問祂為何容許這些事發生在我們生命中，我們可以記住：上帝與我們同在，祂能使萬事互相效力，叫愛祂的人得益處。我們當記住《創世記》28:15、《約書亞記》1:9與《羅馬書》8:28的應許。待日後回首，看見神如何從艱難中成就美善時，更要記得讚美祂、感謝祂！
經文：彌迦書5:2，路加福音2:1-5，羅馬書8:28
聖詩：〈美哉小城小伯利恆〉菲利普斯·布魯克斯，1868年創作
