An Advent Storybook and Study: Seeking Truth, Goodness, and Beauty
将临期故事与研读：寻找真理、善良与美丽
© 2025 Lūminé Press 版权所有。作者：Elsie Lungren。插画：Nicoleta Dabija。中文翻译：Monica 刘芃欣（提供繁体与简体中文版本）
第一天
窗外，明月高悬于澄澈星河之下，照耀着新落的雪毯，使这片寒冬之夜的积雪如钻石般熠熠生辉。室内暖意融融，壁炉火光摇曳，圣诞树上点缀着白色灯饰——这棵树是他们当天刚装饰好的，欢笑声充满整个房间。老鼠先生和老鼠太太的五个孩子正热切期待着，每年圣诞节前第四个星期日开始，他们的外婆便会讲述这个故事。他们深知，这正是降临节的起始之日。
外婆舒适座椅旁的小桌上，摆放着孩子们当天亲手制作的常青藤花环。青翠的松针间点缀着冬青浆果与小松果，四支细长蜡烛呈方形排列于花环四角。其中一支是粉红色的，剩余三支是紫色的。中央竖立着一支白色柱状蜡烛，要等到圣诞节当天才会点燃。这是他们的降临节花环，孩子们知道外婆会先点燃第一支蜡烛，才开始讲故事。
当孩子们屏息凝望时，欢笑声骤然化作肃穆的静默。
「孩子们，」外婆笑瞇着眼，眼底闪着光芒说道：「今天是降临节首日，从此刻起直到圣诞节，每逢周日我们将点燃一支蜡烛，引领我们思索圣诞节的真谛。有人记得那是什么吗？」
五只小手同时高举。外婆点名最年长的安妮卡回答：「圣诞节是庆祝耶稣诞生的日子！」
「说得对！」外婆继续说：「两千多年前，上帝深知世人需要帮助，于是让祂的独生子耶稣降生为婴孩来到人间。圣诞节正是纪念这件事的日子。耶稣的诞生是上帝赐予我们的礼物，而耶稣为我们带来了更多礼物。有人记得那些礼物吗？」
这次外婆点了双胞胎中的琳妮亚——她正系着亲手缝制的新红白格子围裙！
「希望、和平、爱与喜乐！」琳妮亚喊道。
「答对了！」外婆说，「所以每逢周日点燃蜡烛时，我们将回忆其中一份礼物。」
「今天点燃第一支蜡烛时，我们要记住：因为耶稣，所以我们拥有希望。」
「这意思是什么呀，外婆？」最小的阿斯特丽德德问道。
「问得好，」外婆说。「当时的世界，就像今天一样充满罪恶。我们可以称之为黑暗。在黑暗中，人们会跌跌撞撞，常常走向错误的方向，感到深深的孤独。他们会感到迷失，需要被拯救、需要认识上帝的爱。因此上帝差遣祂的儿子成为救世主。」
「如今我们已全然明白祂的救赎计划。我们知道耶稣长大后，会教导人们认识上帝，传扬爱与仁慈的重要性。我们也明白，因着祂对世人的深爱，终将有一天——祂会牺牲自己的生命，为世人的罪孽付上代价 ，使人们不必承受刑罚。这一切都是伟大救赎计划的一部分，但想到耶稣在那天受死，至今仍令我们难以承受。 」
「接着便是最精彩的部分。正因耶稣是神的儿子，死亡无法战胜祂。因此在第三日——我们每年复活节主日纪念的日子——祂从坟墓中复活，既为彰显祂是神的儿子，也为赐予全人类有史以来最伟大的礼物。 无论古今，凡相信祂是神之子，并邀请祂成为生命主与救世主的人，罪必得赦免，终将与祂同享天国永生。这何等浩瀚的恩典，对当时以及现在的所有人来说是多么美好的礼物啊！这恩典向来是白白赐予众人的，无人需靠功绩换取，唯须敞怀接纳，选择邀请耶稣进入心田。何等奇妙的救赎计划！而这一切始于耶稣降世为婴孩！正因如此，圣诞节对我们而言是如此特别的庆典。」
「今日纵使我们感到绝望，仍可记住：有耶稣同在，希望永存。我们只需定睛仰望耶稣，因祂如同黑暗中的明光，能为我们指明前路。请问各位能否想到，即使今日我们无法亲眼看见耶稣的肉身，仍有什么方法能持续仰望祂呢？」
次子西奥立刻接话：「我们可以读圣经！圣经是上帝的话语，就像耶稣在对我们说话！」
「说得好，西奥。」外婆说：「你们知道约翰福音1章14节告诉我们『道成为人』吗？『成为人』指的是耶稣以人的形像降生，所以你们说读上帝的话语是看见耶稣的好方法，说得没错。」
安妮卡补充道：「诗篇119章105节说『上帝的话语是我们脚前的灯，是我们路上的光』！而约翰福音第一章5节和9节告诉我们，耶稣降生是为照亮世人，在黑暗中发光。我特别喜欢将耶稣与神的话语比作照耀黑暗的光，使我们不再孤单，得以看清前路。每当点燃降临节蜡烛，每当看见圣诞树上的灯光，便提醒我耶稣是世界的光，这想法让我无比喜乐。」
「安妮卡，妳解释得真好，」外婆说。「还有谁想到我们还能从哪些方面看见耶稣呢？」
「我们可以唱关于耶稣的歌！」阿斯特丽德补充道。
「我们可以祷告，和耶稣对话！」另一位双胞胎卢卡斯也回答道。
「这些都是让我们注视耶稣的好方法，」外婆说。「这让我想起1918年海伦·雷梅尔所写的圣诗〈当转眼仰望耶稣〉。」
随后外婆点燃第一支紫色蜡烛，说道：「我们点燃这支蜡烛，铭记婴孩耶稣在圣诞节降生，为我们带来希望。现在让我们齐唱查理·韦斯利于1744年创作的圣诗〈我们渴望的耶稣〉第一节。明日我们将再次聚集在圣诞树旁，开始讲述这个故事。」
圣诗:
〈我们渴望的耶稣〉 Charles Wesley 1744 年创作
〈当转眼仰望耶稣〉 Helen Lemmel 1918 年创作
